Usos y aplicaciones de la impresión en gran formato

En la actualidad, gracias al abaratamiento y popularización de las impresoras de gran formato o plotters (≥ 61 cm de área de impresión) y sus excelentes costes de explotación y beneficios, existe una gran oportunidad de negocio en la cartelería gráfica, tanto en su vertiente más creativa (ampliaciones fotográficas, impresión de obras de arte, etc.) como en la actividad empresarial diaria, creando cartelería interna o publicidad para punto de ventas, señalética, etc.

También el mundo de la educación, escuelas e instituciones académicas, bibliotecas, museos e instituciones gubernamentales y locales, la maquinaria de impresión en gran formato representa una oportunidad de aportar color de alta calidad a los materiales educativos, materiales para cursos, pósters de calidad profesional y materiales para eventos, etc.

Los plotters, hoy en día ya no son herramientas exclusivas de los profesionales de la arquitectura e ingeniería en la impresión de planos y mapas. Un público más heterogéneo puede disfrutar de sus posibilidades sin necesidad de efectuar costosas inversiones ni esfuerzo en el aprendizaje.

Criterios de elección

A la hora de elegir una impresora de gran formato o plotter hay que tener en cuenta factores tales como:

- Uso que le vamos a dar: trabajos CAD, fotografía profesional, cartelería, etc. Hay modelos que imprimen papel para planos y algunos fotográficos, otros incluso loneta o vinilo, y algunos hasta cartón de 1,5 mm de grosor. Con 4, 5, 6, 8, 11 y hasta 12 colores, tintas sobre base agua, sobre pigmento, eco-solventes, de látex… Todo ello marca la elección adecuada, y sólo un profesional especializado le puede asesorar.

- Ser realista con el volumen de impresión: Ni adquirir una impresora de 6.000 euros capaz de producir cientos de metros a la hora para tirar unos pocos metros al mes, ni “comprar la máquina económica porque imprimo poco, pero eso si, una vez al año imprimo 5.000 pósters en 3 días”. Es importante adaptarse a la carga de trabajo.

- Valorar lo importante. Hay modelos que ofrecen resoluciones de varios miles de puntos por pulgada, decenas de tonalidades de tinta, anchos de hasta 1,64 m, lenguajes de descripción de página (PostScript, HPGL, Raster), disco duro, alimentación de 2 bobinas, enrolladores automáticos, varios gigas de memoria, etc. Cualidades todas que pueden ser o no importantes en función del uso y presupuesto que tengamos. Pero siempre hay que valorar como importante el coste de los consumibles, la versatilidad de medios (tipos de papel, gramaje, texturas…) y el periodo de garantía.

Campos de actuación de la impresoras de gran formato (plotters)

Usuarios de CAD y GIS. Las empresas de ingeniería civil y construcción, los departamentos de diseño y las entidades públicas pueden producir impresiones de calidad profesional para su presentación o almacenamiento de manera rápida, rentable y sencilla.

Planos técnicos.

Renders e imagenes.

Mapas y orthofotos topográficos.

Artes Gráficas. Servicios de filmación, fotolitos, serigrafía, tampografía, OffSet.

Pruebas de color certificadas o de contrato (Fogra).

Impresión de Ferros para imprentas, agencias de publicidad.

Venta minorista. Es fácil crear materiales atractivos de mejor aspecto y más duraderos tanto para interiores como para exteriores. Son perfectas para realizar pósters y material de cartelería para puntos de venta.

Cartelería interna/punto de venta.

Impresión a tiempo y a demanda.

Publicidad/visualización.

Educación. Impresoras de gran formato ideales para escuelas e instituciones académicas, bibliotecas, museos e instituciones gubernamentales y locales. Aportan color de alta calidad a los materiales educativos de manera rentable y a alta velocidad.

Materiales para cursos.

Pósters de calidad profesional.

Materiales para eventos.

Transferencia Textil/Sublimación. Impresión con tintas especiales de sublimación sobre papel especial de transferencia (transfer). La tinta absorbida en este papel es posteriormente fijada por calor a distintos objetos recubiertos de poliéster (sublimación).

Creación de regalos publicitarios, bandejas, puzzles, cajas de madera…

Camisetas, sudaderas, cojines, bolsos.

Ropa deportiva, bañadores, mallots, etc.

Tazas y azulejos.

Alfombrillas, mosaicos.

Rotulación. En este segmento prevalecen las máquinas de corte e impresión y corte. El material usado para este tipo de trabajos es vinilo para plotters (similar al de las calcomanías).

Rotulación de vehículos.

Rotulación de vidrieras.

Vinilo textil, etc.